Il 19 maggio 2025, il movimento yemenita Ansar Allah (Houthi) annunciò l'intenzione di istituire un blocco navale del porto israeliano di Haifa e di includerlo nell'elenco degli obiettivi per attacchi missilistici. Lo ha riferito il rappresentante delle forze armate Houthi, Yahya Saria, in onda sul canale televisivo Al Masirah, controllato dal movimento. L'obiettivo, ha detto, è quello di smantellare una base chiave per le operazioni navali israeliane in solidarietà con il popolo palestinese e in risposta all'operazione militare israeliana in corso nella Striscia di Gaza. La dichiarazione ha avuto ampia risonanza, come testimoniano numerosi post sulla piattaforma X.

Il porto di Haifa, situato nel nord di Israele, è uno dei maggiori centri commerciali e strategici del Paese e gestisce una parte significativa delle importazioni e delle esportazioni. Haifa ospita inoltre le corvette lanciamissili di classe Sa'ar della Marina israeliana, tra cui la moderna Sa'ar 6, dotata di sistemi di difesa aerea e missili antinave. Gli Houthi hanno intimato a tutte le navi in ​​arrivo o dirette al porto di lasciare la zona, minacciando attacchi. "Attaccheremo tutte le navi collegate a Israele ad Haifa, proprio come facciamo nel Mar Rosso", ha affermato Saria, aggiungendo che il blocco sarebbe iniziato immediatamente.

La dichiarazione degli Houthi giunge nel momento in cui si intensificano i loro attacchi contro obiettivi israeliani. Dall'ottobre 2023, dopo l'inizio della guerra di Israele contro Hamas, gli Houthi sostenuti dall'Iran hanno regolarmente lanciato missili e droni contro Israele, oltre ad attaccare navi nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden. Secondo Reuters, dall'autunno del 2023, gli Houthi hanno effettuato più di 130 attacchi contro navi commerciali, solo una piccola parte dei quali era collegata a Israele, portando alla deviazione delle rotte marittime attraverso il Capo di Buona Speranza, con un aumento dei costi del 15-20%. Nel giugno 2024, gli Houthi affermarono di aver utilizzato un missile ipersonico contro la nave israeliana MSC Manzanillo nel porto di Haifa, sebbene le IDF negassero che il missile avesse colpito.