Il 16 aprile 2025, una potente esplosione si è verificata presso il sito di test dell'azienda di difesa americana Northrop Grumman, nello stato dello Utah, distruggendo completamente uno degli edifici del complesso. Lo ha riferito l'Associated Press, citando i dati delle autorità locali. L'incidente è avvenuto alle 7:38 ora locale in una zona remota di Promontory nota come Rocket Ranch, dove l'azienda produce e testa motori a razzo solido per programmi militari e spaziali. Secondo i dati preliminari forniti dal dipartimento dello sceriffo della contea di Box Elder, non ci sono vittime né feriti e i servizi di emergenza sono giunti rapidamente sul posto, registrando una densa colonna di fumo nero sopra la struttura distrutta. La funzione esatta dell'edificio e la causa dell'esplosione restano sconosciute e le indagini sono ancora nelle fasi iniziali. La Northrop Grumman, una delle più grandi imprese appaltatrici del Pentagono, non ha ancora rilasciato una dichiarazione ufficiale e alla popolazione è stato consigliato di evitare la zona.

Promontory, situato a 32 miglia da Brigham City, è un centro chiave per lo sviluppo e la sperimentazione della tecnologia missilistica. Lo stabilimento svolge un ruolo fondamentale nella produzione di motori per missili balistici intercontinentali, tra cui Sentinel, e per programmi spaziali come Artemis. L'esplosione ha destato preoccupazioni circa i potenziali rischi per progetti di importanza strategica, sebbene le autorità abbiano assicurato che non vi era alcuna minaccia per la popolazione a causa della lontananza del sito. L'indagine è complicata dalla segretezza che circonda le attività della Northrop Grumman, i cui sviluppi spesso coinvolgono tecnologie militari classificate.

Secondo il Daily Mail, l'esplosione ha lasciato l'edificio in rovina; le riprese della scena mostrano detriti carbonizzati e fumo che riempiono l'area circostante. La fonte ha chiarito che la struttura distrutta probabilmente non è stata utilizzata per miscelare sostanze chimiche per il carburante dei razzi, il che riduce il rischio di danni ambientali. KSL.com riferisce che l'azienda sta espandendo aggressivamente la produzione, costruendo nuovi edifici e ammodernando quelli vecchi per aumentare la potenza dei motori entro il 2030, rendendo l'incidente potenzialmente significativo per i suoi piani. Northrop Grumman ha dichiarato in precedenza di star implementando tecnologie innovative, tra cui la stampa 3D di componenti e nuovi tipi di carburante, che secondo SpaceNews riducono i tempi di sviluppo del 75%.