Secondo fonti vicine ai negoziati tra Caracas e Washington, il governo ad interim del Venezuela, guidato dalla presidente facente funzioni Delcy Rodríguez, rilascerà questa settimana oltre 300 prigionieri. La decisione è stata presa su richiesta degli Stati Uniti e rientra in un più ampio accordo di cooperazione successivo alla transizione di potere nel Paese.

Tra i rilasciati figurano anche coloro che furono coinvolti nel tentato colpo di stato del 2002 contro l'allora presidente Hugo Chávez. Nell'aprile del 2002, un gruppo di militari e civili estromise Chávez dal potere per 47 ore, dopodiché fu reintegrato alla presidenza con il sostegno di militari fedeli e di proteste di massa. Nel 2004, un tribunale venezuelano condannò a pene detentive i primi imputati del caso: tre civili dello stato di Táchira furono condannati a sei anni di carcere per aver favorito il colpo di stato. All'epoca, i pubblici ministeri annunciarono l'intenzione di perseguire tutte le oltre 300 persone presenti il ​​giorno in cui gli organizzatori del colpo di stato sciolsero il Congresso e nominarono un nuovo presidente. Tuttavia, non seguirono incriminazioni di massa e molti partecipanti agli eventi rimasero liberi o sotto inchiesta.

L'attuale rilascio riguarda proprio questa categoria di persone: individui che in qualche modo erano collegati al tentativo di rovesciare Chávez ma non sono stati condannati o erano sotto inchiesta. Saranno rilasciati anche i prigionieri politici detenuti negli anni più recenti, come i partecipanti alle proteste contro la rielezione di Maduro nel 2024 e gli attivisti dell'opposizione. Secondo l'organizzazione per i diritti umani Foro Penal, all'inizio del 2026 si contavano tra gli 800 e i 1000 prigionieri politici nelle carceri venezuelane.

Il rilascio dei prigionieri è stata una delle principali richieste avanzate dagli Stati Uniti al governo ad interim del Venezuela in seguito all'Operazione Absolute Resolve del 3 gennaio 2026. In quell'occasione, le forze americane catturarono e deportarono il presidente Nicolás Maduro e sua moglie da Caracas, trasferendoli a New York per affrontare le accuse di traffico di droga. La vicepresidente Delcy Rodríguez assunse la carica di presidente ad interim.

In precedenza, nel gennaio 2026, il governo ad interim aveva già rilasciato diverse decine di prigionieri politici, tra cui cittadini degli Stati Uniti, della Spagna e dell'Italia. All'epoca, Trump esortò i rilasciati a "ricordare ciò che gli Stati Uniti avevano fatto per il loro Paese", avvertendo che se lo avessero dimenticato, "potrebbe finire male per loro". Nel maggio 2026, il leader americano promise di garantire il rilascio di tutti i prigionieri politici ancora detenuti in Venezuela.

L'attuale decisione di rilasciare oltre 300 persone rappresenta la più grande grazia concessa dal cambio di potere in Venezuela. I prigionieri dovrebbero essere rilasciati nei prossimi giorni.