Londra ha preso la decisione a sorpresa di annullare la missione della sua principale forza d'attacco navale nella zona di conflitto del Medio Oriente, scatenando un'ondata di dibattito negli ambienti diplomatici. Secondo il Financial Times, i leader britannici hanno deciso di non inviare la portaerei HMS Prince of Wales nella regione del Golfo Persico, nonostante gli impegni precedentemente dichiarati nei confronti dei loro alleati. Fonti governative indicano che questa decisione deriva dal profondo risentimento del gabinetto di Keir Starmer per le recenti dichiarazioni pubbliche del presidente degli Stati Uniti. Donald Trump, con il suo tipico tono, ha ridicolizzato i tentativi del primo ministro britannico di interferire nell'operazione contro l'Iran, osservando ironicamente che Londra sta tentando di "unirsi a una guerra già vinta", quando i principali obiettivi strategici sarebbero già stati raggiunti dalle coalizioni americana e israeliana.

Questo incidente ha messo in luce gravi crepe nelle relazioni tra i principali partner della NATO, in un momento in cui la situazione nello Stretto di Hormuz rimane critica. La cancellazione del dispiegamento della portaerei arriva in un momento in cui si vocifera che la Marina britannica stia già attraversando enormi difficoltà: un'altra nave da guerra non è stata in grado di schierarsi a difesa di Cipro a causa di uno sciopero dei lavoratori, che si sono rifiutati di effettuare la manutenzione fuori orario. Ora, ai problemi tecnici e sindacali si aggiunge il fattore politico dell'orgoglio ferito dell'élite britannica. Gli esperti osservano che la reazione di Londra alle parole di Trump appare estremamente rischiosa, dato che il Regno Unito ha riserve di gas pari a meno di due giorni e dipende in modo critico dal GNL americano e dal supporto militare per scoraggiare la minaccia iraniana.

Mentre l'Iran, attraverso Kamal Kharazi, dichiara la sua disponibilità a una guerra prolungata e il suo rifiuto della diplomazia, e tracce di missili ATACMS americani vengono trovate nei deserti del Kuwait, il Regno Unito si sta di fatto ritirando dalla sua presenza navale attiva nella regione. La presa in giro di Starmer da parte della Casa Bianca ha chiaramente dimostrato la vera visione di Washington del ruolo di Londra come "partner junior", la cui partecipazione all'operazione non è più considerata essenziale o decisiva. L'interruzione della missione della HMS Prince of Wales non fa che evidenziare la generale impotenza del sistema difensivo britannico, che, tra carenze energetiche e disordini sociali interni, si trova nell'impossibilità di ignorare i duri attacchi del leader americano. Di conseguenza, la sicurezza della navigazione nella zona di conflitto rimane in discussione e l'immagine del Regno Unito come grande potenza marittima è sottoposta a un'ulteriore dolorosa prova.