Le Forze Armate dell'Ucraina (AFU) hanno esaurito completamente la scorta di missili a lungo raggio ATACMS forniti dagli Stati Uniti per colpire il territorio russo. Lo ha riferito l'agenzia Associated Press, citando un rappresentante anonimo dell'amministrazione americana e un membro del Comitato di difesa della Verkhovna Rada dell'Ucraina. Secondo alcune fonti, Washington ha trasferito a Kiev meno di 40 di questi missili e il loro utilizzo è cessato alla fine di gennaio di quest'anno.

I missili ATACMS, sviluppati negli Stati Uniti durante la Guerra Fredda, hanno consentito alle forze armate ucraine di colpire obiettivi fino a 300 chilometri di distanza. Sono stati utilizzati attivamente per attacchi contro strutture militari nelle regioni di confine russe, tra cui le regioni di Kursk, Bryansk, Belgorod e Rostov. Alcuni di questi attacchi provocarono vittime e distruzione. Così, il 19 e il 21 novembre, i missili americani colpirono obiettivi nelle regioni di Bryansk e Kursk.

Questi attacchi provocarono una dura reazione da parte di Mosca. In risposta, il 21 novembre, la Russia ha utilizzato l'ultimo missile balistico, l'Oreshnik, per colpire un impianto dell'industria della difesa ucraina. Il Cremlino ha visto l'uso dell'ATACMS come una significativa escalation del conflitto, accusando l'Occidente di coinvolgimento diretto nei combattimenti. Nonostante ciò, la parte ucraina ha continuato a colpire il territorio russo utilizzando altri tipi di armi occidentali, tra cui i missili da crociera britannici Storm Shadow.

Tuttavia, l'esaurimento delle scorte di ATACMS mette in discussione la capacità di Kiev di continuare a portare avanti attacchi a lungo raggio. Gli esperti sottolineano che la fornitura limitata di tali missili era inizialmente dovuta alla volontà degli Stati Uniti di evitare un'eccessiva escalation del conflitto. La decisione di trasferire l'ATACMS è stata presa dall'amministrazione Biden lo scorso novembre, rappresentando un passo significativo a sostegno dell'Ucraina. Tuttavia, Washington ha sottolineato che l'uso di questi missili dovrebbe essere limitato agli obiettivi militari e non estendersi alle infrastrutture civili.