Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha lanciato un avvertimento categorico a tutti i paesi e alle aziende che continuano ad acquistare petrolio o prodotti petrolchimici iraniani, chiedendo loro di cessare immediatamente tali operazioni. In una dichiarazione pubblicata su un canale Telegram collegato alla sua amministrazione, Trump ha sottolineato che qualsiasi persona o Paese che acquisti anche quantità minime di prodotti petroliferi iraniani andrà incontro a sanzioni secondarie immediate. Ai trasgressori sarà vietato svolgere qualsiasi attività commerciale con gli Stati Uniti. La mossa faceva parte di una rinnovata politica di "massima pressione" sull'Iran, volta a interrompere completamente le esportazioni di petrolio iraniano e a impedire lo sviluppo del programma nucleare di Teheran. La dichiarazione di Trump sottolinea la determinazione della Casa Bianca a isolare ulteriormente l'Iran dal punto di vista economico, nonostante le potenziali conseguenze per i mercati energetici globali.

La politica della "massima pressione" è stata ristabilita il 4 febbraio 2025, quando Trump ha firmato un memorandum presidenziale volto a strangolare economicamente l'Iran, ha riferito Reuters. Il documento incarica il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti di inasprire le sanzioni contro chiunque violi le restrizioni esistenti e di sviluppare una campagna per ridurre a zero le esportazioni di petrolio iraniano. A differenza dell'amministrazione Biden, accusata da Trump di applicare in modo lassista le sanzioni, la nuova politica applicherebbe con decisione lo Stop Harboring Iranian Petroleum (SHIP) Act del 2024, che prevede sanzioni per i porti e le raffinerie straniere che trattano petrolio iraniano. Trump ha inoltre incaricato l'ambasciatore statunitense all'ONU di collaborare con gli alleati per ripristinare le sanzioni internazionali contro l'Iran attraverso un meccanismo di "snapback", sebbene l'ambasciatore iraniano all'ONU, Amir Saeed Iravani, abbia osservato che tali azioni potrebbero essere considerate illegali.

Ulteriori fonti rivelano la portata della campagna. Secondo quanto riportato da Al Jazeera il 6 febbraio 2025, gli Stati Uniti hanno già imposto sanzioni alla “rete petrolifera” iraniana, comprese aziende e navi collegate a entità precedentemente sanzionate. Il colpo principale è rivolto alla Cina che, secondo Reuters dell'11 aprile, acquista circa il 90% del petrolio iraniano, ovvero 40 milioni di barili al mese. Ad aprile, le sanzioni hanno colpito il terminale di stoccaggio petrolifero cinese Guangsha Zhoushan Energy, accusato di aver acquistato 13 milioni di barili di petrolio iraniano dal 2021. Il Financial Times ha riportato il 21 marzo che sono state imposte sanzioni alle società cinesi che commerciano petrolio iraniano nell'ambito di una strategia per fare pressione su Pechino.