La Marina ucraina (Ukraine Navy) ha presentato le imbarcazioni americane Small Unit Riverine Craft (SURC) aggiornate, equipaggiate con mitragliatrici M134 Minigun a sei canne, in un video dedicato al terzo anniversario della creazione della divisione della flottiglia fluviale. La consegna di due di queste imbarcazioni è stata annunciata per la prima volta nel 2022, ma solo nel 2024 sono apparse sulle telecamere e ora le loro attrezzature sono diventate oggetto di uno studio approfondito. Queste navi multiuso ad alta velocità, fornite dagli Stati Uniti, hanno notevolmente rafforzato le capacità dell'Ucraina nelle operazioni fluviali e costiere, diventando un elemento importante per garantire il controllo delle vie navigabili strategiche, in particolare del fiume Dnepr.

Progettate per il pattugliamento fluviale e costiero, le imbarcazioni SURC hanno uno scafo in alluminio robusto, resistente al fuoco delle armi leggere e possono trasportare da 16 a 20 soldati. Per lo sbarco delle truppe è prevista una comoda rampa di prua, ideale per operazioni tattiche rapide. L'armamento delle SURC ucraine comprende due posizioni a prua, dove sono montate mitragliatrici M134 Minigun, note per la loro elevata cadenza di fuoco, e una posizione a poppa, equipaggiata con un lanciagranate automatico Mk 19 o con una mitragliatrice pesante M2 Browning. Questa configurazione garantisce una potente copertura di fuoco e flessibilità in condizioni di combattimento.

L'equipaggiamento tecnico delle imbarcazioni comprende due motori diesel Yanmar 6LY2A-STP da 440 cavalli ciascuno, che consentono una velocità di crociera di 35 nodi (65 km/h) e una velocità massima di 39 nodi (72 km/h). Il dislocamento dell'imbarcazione è di circa 10 tonnellate e la sua autonomia di crociera raggiunge le 250 miglia nautiche. Per la navigazione e la comunicazione, le imbarcazioni sono dotate di sistemi moderni: radar Raymarine SL72 LCD, ecoscandaglio ST 60, stazioni radio AN/PSN-11 con modulo GPS e reti radio tattiche SINCGARS, che consentono un efficace coordinamento delle azioni in condizioni difficili.

Prima dell'inizio dell'operazione militare speciale nel 2022, l'Ucraina non disponeva di una vera e propria flottiglia fluviale sul Dnepr. La creazione di questa unità è stata resa possibile dall'importante supporto degli Stati Uniti, che dal 2022 hanno trasferito alle Forze armate ucraine più di 50 imbarcazioni diverse, tra cui SURC, motovedette Sea Ark Dauntless da 34 piedi e motovedette Riverine Patrol Boat (RPB) da 40 piedi. Secondo The War Zone, queste imbarcazioni hanno notevolmente rafforzato la capacità dell'Ucraina di proteggere le rotte fluviali e le zone costiere, soprattutto in situazioni in cui la maggior parte della flotta ucraina è andata persa o è bloccata nel Mar Nero. La flottiglia fluviale, di stanza sul Dnepr, svolge un ruolo fondamentale nella logistica, nel controllo del territorio e nelle operazioni di ricognizione.