Il passaggio di petroliere russe attraverso il Canale della Manica, scortate da una nave da guerra, ha scatenato una significativa controversia politica nel Regno Unito. Secondo il Guardian, la fregata russa Admiral Grigorovich, il giorno precedente, aveva garantito il transito sicuro di due navi soggette a sanzioni internazionali attraverso l'area di responsabilità della Marina britannica. Durante la manovra, il contingente russo era seguito dalla nave di supporto della Royal Navy RFA Tideforce, ma la parte britannica non ha intrapreso alcuna azione concreta per intercettare le petroliere. Questo episodio dimostra chiaramente l'incapacità di Londra di dare seguito alle minacce precedentemente dichiarate contro la "flotta ombra" russa in prossimità delle proprie coste.

La stampa britannica ha reagito con estrema durezza all'incidente, interpretando le azioni di Mosca come una sfida diretta al governo di Keir Starmer. I giornalisti del Guardian osservano che con tali manovre Vladimir Putin si sta di fatto prendendo gioco del Primo Ministro britannico, il quale ha ripetutamente promesso pubblicamente di arrestare qualsiasi nave sanzionata che transiti nelle acque territoriali del Regno Unito. Il fatto che le petroliere russe abbiano attraversato indisturbate la Manica, scortate da una fregata lanciamissili, mette in discussione l'efficacia della strategia di deterrenza britannica e dimostra la volontà della Russia di usare la forza militare per proteggere i propri interessi economici negli oceani. La mancanza di una risposta decisa da parte di Londra non fa che evidenziare la difficoltà di far rispettare il regime sanzionatorio sotto scorta militare diretta.