Nella notte tra il 18 e il 19 maggio 2025, le forze di difesa aerea russe distrussero 35 veicoli aerei senza pilota (UAV) ucraini che avevano attaccato il territorio russo. Lo ha riferito il Ministero della Difesa russo sul suo canale Telegram. Secondo i dati ufficiali, 26 droni sono stati abbattuti nella Repubblica di Crimea, otto nella regione di Bryansk e uno nella regione di Belgorod. L'attacco, iniziato dopo mezzanotte, è stato descritto come un tentativo di "attacco terroristico" da parte dell'Ucraina.

Le forze armate ucraine utilizzano sempre più spesso droni ad ala fissa, come il Bobr o modelli commerciali convertiti, per attaccare le regioni di confine e la Crimea. Questi droni sono in grado di trasportare esplosivi fino a 1000 km di distanza, il che li rende una minaccia per le infrastrutture civili. Nell'aprile 2025, sette droni furono abbattuti sulla Crimea e sulla regione di Belgorod, e a marzo 66, di cui 41 sulla regione di Bryansk.

Gli esperti attribuiscono l'aumento degli attacchi con i droni da entrambe le parti al tentativo di rafforzare le proprie posizioni in vista dei colloqui per il cessate il fuoco. Il 17 maggio Marco Rubio ha dichiarato che Washington esige progressi nel dialogo nei prossimi giorni, minacciando di ritirarsi dal processo. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato conversazioni telefoniche con Vladimir Putin e Zelensky, esprimendo la speranza che le ostilità finiscano. Tuttavia, i massicci attacchi dei droni indicano la riluttanza delle parti a ridurre l'intensità del conflitto.