L'intelligence sudcoreana ha segnalato l'invio in massa di circa 15 lavoratori nordcoreani in Russia, in aperta violazione delle sanzioni del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite imposte per limitare i finanziamenti ai programmi nucleari e missilistici balistici di Pyongyang. Secondo il servizio di intelligence nazionale della Corea del Sud, una parte significativa dei migranti è entrata in Russia con visti per studenti, il che è confermato dalle statistiche delle autorità russe pubblicate dal Wall Street Journal. Nel 2024, il numero di cittadini nordcoreani a cui è stato concesso l'accesso in Russia è aumentato di 12 volte rispetto al 2023 e i consolati russi hanno rilasciato 8600 visti per studenti a nordcoreani, un netto aumento rispetto ai 130 studenti nordcoreani che avevano studiato nelle università russe l'anno precedente, secondo il Ministero dell'Istruzione russo. La maggior parte dei lavoratori nordcoreani è impiegata in Estremo Oriente, principalmente nell'edilizia e nell'agricoltura, ma alcune fonti prevedono che presto saranno reclutati per lavorare nelle principali città, tra cui Mosca, dove c'è carenza di manodopera.

Le sanzioni delle Nazioni Unite imposte dalla risoluzione 2397 del dicembre 2017 impongono il rimpatrio di tutti i lavoratori migranti nordcoreani che lavorano all'estero, per impedire che i loro guadagni vengano utilizzati per finanziare i programmi di armamenti della Corea del Nord.

Nuove sanzioni contro la Corea del Nord sono improbabili a causa del potenziale veto della Russia nel Consiglio di sicurezza dell'ONU, il che sottolinea la difficoltà di far rispettare le restrizioni. Secondo quanto riportato dalla RBC, che cita dati del 2024, la Russia ha aumentato del 41% il rilascio di visti agli stranieri, con la RPDC tra i primi dieci paesi ad aver rilasciato 9200 visti, di cui 8600 per studio. Ciò è in netto contrasto con il 2023, quando furono rilasciati solo 20 permessi d'ingresso.