Il cittadino kazako Sergei Sokolov, che ha firmato un contratto con il Ministero della Difesa russo, è diventato imputato in un importante procedimento penale dopo aver tentato di disertare e attraversare illegalmente il confine. Come riportato da Gazeta.Ru, il 27 maggio 2025 un tribunale russo lo ha condannato a sei anni di reclusione in una colonia penale di massima sicurezza e a una multa di 100 mila rubli. Inoltre, Sokolov potrebbe affrontare un processo in Kazakistan con l'accusa di mercenarismo, il che comporta non solo la reclusione, ma anche il rischio di perdere la cittadinanza.

Secondo l'indagine, Sokolov, dopo aver ricevuto il pagamento contrattuale dal Ministero della Difesa russo, non ha iniziato a svolgere le sue funzioni ufficiali. Invece, acquistò una motocicletta e tentò di lasciare la Russia, dirigendosi verso il confine con il Kazakistan. La fuga non ebbe successo: le forze dell'ordine lo fermarono mentre cercava di attraversare il confine di Stato. Il tribunale ha ritenuto Sokolov colpevole di diserzione, attraversamento illegale della frontiera e preparazione di un reato. Le accuse combinate hanno portato a una dura condanna che, secondo gli esperti, dovrebbe servire da segnale per gli altri appaltatori che stanno prendendo in considerazione azioni simili.

Il caso di Sokolov riflette la complessa situazione del reclutamento di cittadini stranieri per il servizio militare in Russia. Secondo fonti analitiche, nel 2024 il numero di cittadini centroasiatici che hanno firmato contratti con le forze armate russe è aumentato in modo significativo, il che è dovuto alle difficoltà economiche della regione e alle condizioni di pagamento vantaggiose.