Il Kazakistan ha testato ufficialmente il primo taxi aereo in Asia centrale: un velivolo completamente elettrico a decollo e atterraggio verticale (eVTOL). Il volo dimostrativo ha avuto luogo il 19 maggio 2026 nella città di Alatau, nella regione di Almaty.

Il modello AutoFlight PROSPERITY, progettato per un pilota e cinque passeggeri, è stato presentato durante l'evento. Dotato di 13 motori elettrici, il velivolo raggiunge velocità fino a 200 km/h e può percorrere fino a 200 chilometri con una singola carica. A differenza degli elicotteri, il taxi aereo opera in modo praticamente silenzioso e non produce emissioni nocive di CO₂. Per motivi di sicurezza, il primo volo di prova è stato effettuato senza passeggeri a bordo.

Il progetto è interamente finanziato da investimenti privati ​​della società kazaka Alatau Advance Air Group Ltd. (AAAG), con la partecipazione di partner tecnologici provenienti da Stati Uniti, Cina, Corea del Sud e Italia. L'investimento totale per lo sviluppo della mobilità aerea urbana nella regione è stimato in 300 milioni di dollari.

In futuro, la regione prevede di creare una rete aerea unificata che colleghi Alatau, Almaty e le principali destinazioni turistiche della regione di Almaty. Il tempo di percorrenza stimato dall'aeroporto di Almaty alla località montana di Medeu sarà di soli 10-12 minuti. Per la manutenzione dei velivoli, ad Alatau è già in costruzione il primo vertiporto del paese, una piattaforma di atterraggio dedicata esclusivamente agli eVTOL.

Per legalizzare questa nuova modalità di trasporto, l'8 maggio 2026 il Presidente Kassym-Jomart Tokayev ha firmato la Legge Costituzionale "Sul regime giuridico speciale della città di Alatau", che prevede la creazione di regimi giuridici sperimentali e zone aeree speciali per la mobilità aerea urbana. Attualmente, nuovi concetti – eVTOL e "vertiporto" – vengono introdotti nella legislazione e sono in fase di elaborazione oltre 40 regolamenti per formare il "codice aereo" della nuova città.

Secondo le stime preliminari, i taxi aerei potrebbero entrare in funzione entro la fine del 2028 o l'inizio del 2029.