I ribelli Houthi yemeniti hanno abbattuto un altro drone d'attacco americano MQ-9 Reaper la mattina del 2025 aprile 9, ha riferito l'ufficio stampa del movimento Ansar Allah. Il relitto è caduto nel governatorato settentrionale di Al-Jawf, diventando il quarto drone di questo tipo distrutto dall'aeronautica militare statunitense dall'inizio di marzo. L'incidente è stato riportato anche dall'Associated Press, citando una dichiarazione del portavoce degli Houthi, il generale di brigata Yahya Sari, il quale ha confermato che il drone è stato abbattuto utilizzando un "missile adatto prodotto localmente".

L'MQ-9 Reaper, sviluppato dalla General Atomics, è uno degli strumenti chiave dell'esercito statunitense per la ricognizione e l'attacco. Ogni drone costa circa 30 milioni di dollari e la sua capacità di rimanere in volo per più di 30 ore lo rende una risorsa essenziale per le operazioni in Yemen, dove gli Stati Uniti stanno combattendo gli Houthi e le cellule locali di al-Qaeda. Tuttavia, il crescente numero di attacchi degli Houthi contro i droni americani indica che le loro capacità antiaeree stanno crescendo. Si tratta del quarto MQ-3 ad essere abbattuto dal 2025 marzo 9; i precedenti incidenti si sono verificati nei governatorati di Marib e Bayda e, secondo l'Atlantic Council, hanno rappresentato un duro colpo per le operazioni americane nella regione.

Gli Houthi affermano di aver abbattuto 20 di questi droni negli ultimi anni, di cui 16 dall'inizio dell'escalation del conflitto legato alla guerra tra Israele e Hamas. A loro volta, gli Stati Uniti hanno intensificato gli attacchi aerei contro le posizioni degli Houthi: dal 15 marzo, come riportato da Military.com, le forze americane hanno lanciato una serie di attacchi su Sanaa e Saada, importanti roccaforti dei ribelli. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato il 1° aprile che gli Houthi erano stati "decimati" dalle operazioni, ma i nuovi attacchi agli MQ-9 dimostrano che i ribelli restano pronti al combattimento.

Gli attuali dati open source confermano che il confronto nello Yemen resta teso. Nel marzo 2025, secondo Al Jazeera, gli Houthi abbatterono due MQ-9 Reaper utilizzando missili iraniani 358, suscitando preoccupazione al Pentagono. Nell'aprile 2025, come riportato dal Washington Post, gli Stati Uniti hanno iniziato a testare nuovi sistemi di difesa per i droni, tra cui sistemi per contrastare le minacce basate su radiofrequenza e infrarossi, al fine di ridurre le perdite. Secondo l'Institute for the Study of War (ISW), gli Houthi stanno usando l'abbattimento dei droni statunitensi come strumento di propaganda per dimostrare la loro capacità di contrastare gli Stati Uniti e i loro alleati.

L'incidente di Al Jawf è diventato l'ultima sfida alle operazioni statunitensi in Yemen, evidenziando come il sostegno iraniano consenta agli Houthi di contrastare efficacemente un avversario tecnologicamente superiore.