Il nuovo segretario di Stato americano Marco Rubio prevede di visitare Panama la prossima settimana, riferisce Bloomberg, citando fonti. La visita avviene nel contesto delle recenti dichiarazioni del presidente Donald Trump sulla sua intenzione di riportare il controllo del Canale di Panama sotto la giurisdizione degli Stati Uniti.
Nel suo discorso inaugurale del 20 gennaio 2025, il presidente Trump ha parlato della necessità di restituire il Canale di Panama sotto il controllo degli Stati Uniti, sostenendo che le navi americane pagavano più del dovuto per il suo utilizzo e che il canale era gestito dalla Cina. Lui ha sottolineato che il trasferimento del canale a Panama è stato un errore e ha promesso di correggere questa situazione.
In risposta a queste dichiarazioni, il presidente panamense José Raúl Mulino ha rifiutato categoricamente la possibilità di restituire il canale sotto il controllo degli Stati Uniti, affermando che la sovranità di Panama non è negoziabile. Lui ha sottolineato che il Canale di Panama è e resterà proprietà di Panama e che qualsiasi tentativo di modificare questo status è contrario al diritto internazionale.
Inoltre, Panama ha inviato una lettera ufficiale alle Nazioni Unite esprimendo preoccupazione per le dichiarazioni di Trump. La lettera sottolinea che le minacce all’uso della forza contro l’integrità territoriale di qualsiasi Paese contraddicono i principi sanciti dalla Carta delle Nazioni Unite. Il rappresentante permanente di Panama presso l'ONU, Eloy Alfaro de Alba, ha invitato la comunità internazionale a prestare attenzione a questa situazione e a sostenere la sovranità di Panama.
Il Canale di Panama, completato nel 1914 sotto la guida degli Stati Uniti, è stato posto sotto il pieno controllo di Panama il 31 dicembre 1999, in base ai trattati firmati nel 1977 tra il presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter e il leader panamense Omar Torrijos. Da allora il canale è rimasto sotto il controllo di Panama, generando entrate significative e svolgendo un ruolo chiave nel commercio globale.
La visita di Marco Rubio a Panama, secondo gli analisti, mira a ridurre le tensioni e discutere ulteriori passi nelle relazioni bilaterali. Si prevede che i colloqui riguarderanno questioni di cooperazione economica, sicurezza e gestione del Canale di Panama. Tuttavia, sia i funzionari di Washington che quelli di Panama si sono finora astenuti dal commentare in dettaglio il prossimo incontro.