I procuratori federali degli Stati Uniti hanno rivelato nuovi dettagli sul caso di Ryan Wesley Root, un cittadino statunitense di 58 anni accusato di aver tentato di assassinare il presidente Donald Trump. Il New York Post ha riferito, citando documenti del tribunale, che nelle settimane precedenti il ​​suo arresto, Root stava negoziando l'acquisto di armi militari, tra cui un lanciarazzi e un sistema di difesa aerea portatile Stinger, da quello che riteneva fosse un fornitore ucraino. Le informazioni, parte di una mozione depositata nel distretto meridionale della Florida, fanno luce sulle motivazioni del sospettato e sulla sua preparazione per un crimine che potrebbe cambiare il panorama politico degli Stati Uniti.

Secondo il fascicolo, nell'agosto 2024 Root contattò una persona non identificata tramite un'app di messaggistica crittografata. Nella corrispondenza esprimeva direttamente la sua intenzione di procurarsi armi in grado di causare gravi danni. "Mandatemi un lanciarazzi o uno Stinger e vedrò cosa posso fare", affermano i procuratori in uno dei messaggi di Root. In un altro, ha spiegato il suo obiettivo: "Ho bisogno di attrezzature per impedire a Trump di essere eletto". Il sospettato ha anche chiesto informazioni sui costi e sulla possibilità di consegnare le armi, sottolineando che Trump, a suo parere, "non è un bene per l'Ucraina". Gli inquirenti sostengono che la corrispondenza fornisce prove dirette dei preparativi per assassinare il presidente, che all'epoca era in campagna elettorale per la rielezione.

Un altro campanello d'allarme è stato quando Root ha inviato al suo contatto una foto dell'aereo che Trump usa per i viaggi della campagna elettorale, con la didascalia: "Quello è l'aereo di Trump, ci sale tutti i giorni". Secondo gli inquirenti, si tratterebbe di un piano d'attacco specifico con l'impiego di armi pesanti, probabilmente per colpire un obiettivo aereo. Sebbene l'accordo non sia mai stato concluso, il tentativo di acquistare un'arma del genere sottolinea la serietà delle intenzioni del sospettato, ritengono i pubblici ministeri.

L'incidente che ha portato all'arresto di Root è avvenuto il 15 settembre 2024 al Trump International Golf Club di West Palm Beach, in Florida. Un agente dei servizi segreti impegnato nella sicurezza di Trump mentre giocava a golf ha notato la canna di un fucile semiautomatico SKS spuntare tra i cespugli a una distanza di 300-500 metri dal presidente. Dopo che l'agente ha aperto il fuoco sul sospettato, Root ha lasciato cadere l'arma ed è fuggito a bordo di una Nissan Xterra, ma è stato arrestato poco dopo sulla I-95 nella contea di Martin. Sulla scena del crimine sono stati rinvenuti un fucile con mirino telescopico, due zaini con piastre in ceramica e una telecamera GoPro, a dimostrazione di un'attenta preparazione all'attacco.

Root deve rispondere di cinque capi d'imputazione federali, tra cui tentato omicidio di un importante personaggio politico, aggressione a un agente federale e possesso illegale di un'arma da parte di un criminale condannato. Se dichiarato colpevole, rischia l'ergastolo. Al momento non ha ammesso la sua colpevolezza e la sua difesa sta cercando di contestare la testimonianza del testimone, sostenendo che l'identificazione del sospettato è stata effettuata in violazione delle norme procedurali. Il processo è previsto per settembre 2025.

Il caso Root sta acquisendo ulteriori dettagli grazie alle informazioni provenienti da fonti aperte. Nell'aprile 2025 si è saputo che il sospettato aveva sostenuto attivamente l'Ucraina nel suo conflitto con la Russia. Secondo Newsweek, nel 2022 ha visitato Kiev, nel tentativo di reclutare combattenti stranieri per combattere nel conflitto al fianco dell'Ucraina, e ha persino pubblicato appelli sui social media offrendosi come volontario. In un'e-mail del 2023 pubblicata dal New York Times, Root descriveva i piani per reclutare soldati afghani in fuga dai talebani per combattere in Ucraina, che tuttavia non ebbero successo. Il suo libro, Ukraine's Undefeated War, pubblicato nello stesso anno, contiene aspre critiche nei confronti di Trump e chiede la sua rimozione, cosa che ora è considerata un prerequisito per un reato.

Il legame di Ruth con l'Ucraina solleva interrogativi su un possibile coordinamento delle sue azioni con forze esterne, sebbene non vi sia alcuna conferma ufficiale in merito. Secondo The Guardian, tra agosto e settembre 2024, ha monitorato gli spostamenti di Trump, compilando un elenco dei suoi luoghi, tra cui il suo golf club e la residenza di Mar-a-Lago. I pubblici ministeri hanno anche scoperto che Root ha tentato di acquistare un fucile da cecchino calibro .50 nella zona di Fort Pierce, in Florida, ma non è riuscito a portare a termine la transazione. Questi passaggi, secondo gli inquirenti, indicano una preparazione a lungo termine all'attacco, che va oltre una decisione spontanea.